Yann Vagneux est prêtre des Missions étrangères de Paris. Envoyé en Inde il y a quelque trente ans, il a consacré sa vie à tenter de comprendre ce monde immense, tout en offrant à tous le témoignage de sa propre foi catholique. Disciple des pères Jules Monchanin et Henri Le Saux, les pionniers du dialogue entre le christianisme et l’hindouisme, il a été marqué par la philosophie du Mahatma Gandhi et par tant d’autres grandes figures indiennes des siècles passés dont l’Occident ne sait encore pas grand-chose.
C’est que Yann Vagneux a beaucoup étudié, jusqu’à pouvoir lire en sanskrit et en hindi les trésors de la littérature indienne, à déchiffrer une statuaire immensément variée, à connaître le sens des rites… Il a assisté régulièrement aux grandes fêtes religieuses, participant à des pèlerinages jusqu’aux sommets de l’Himalaya, rencontrant des représentants de toutes les religions de l’Inde. Hindouistes orthodoxes, disciples de Rama Krishna, sikhs, jaïnistes, bouddhistes de différentes écoles, musulmans soufis… se sont laissés approcher et sont parfois devenus ses professeurs, ses étudiants, ses amis…
Il a fondé à Bénarès une rencontre mensuelle interreligieuse où chacun peut librement interroger des représentants d’autres religions. Il a sillonné également le Népal et un peu le Tibet, avec toujours un regard émerveillé devant autant de cadeaux de la nature, de richesses humaines, de traditions millénaires vivantes, parfois conquérantes, parfois en fragile sursis, plus souvent menacées de raidissement et d’intégrisme politisé cependant.
Yann Vagneux est un excellent conteur et un bon photographe. Ses portraits sont chaleureux, avec un faible pour les humbles. C’est pourquoi le quotidien La Croix lui a demandé des chroniques mensuelles illustrées sur ses rencontres, ses sensations, ses interprétations des évolutions de l’Inde actuelle, sur l’impact de l’épidémie de covid par exemple… Ce sont, dit-il, autant de tesselles qu’il réunit aujourd’hui en une mosaïque somptueuse sous la forme d’un beau livre. Yann Vagneux a trouvé dans le sous-continent une émulation pour sa foi catholique et ces pages, si bien présentées, nous proposent à nous aussi de nouveaux horizons spirituels.
F. A.
Yann Vagneux, Pèlerinages infinis, chroniques du sous-continent indien, Cerf, 2026. 287 pages, 35 euros.
Conversation autour du dernier livre de P. Yann Vagneux (MEP), avec Malo Tresca et Xavier Accart. M128 – Missions Etrangères de Paris, 128, rue du Bac, Paris 7e. Le dimanche 22 novembre 2026. De 20 h à 21 h 30. Réservation conseillée
